川虫の不思議

 

お仕事の都合で毎朝５：００起床の小生。

冬至を過ぎたばかりの昨今は、まだその時間は真っ暗です。

もちろん、室内と言えども肌寒く、床から這い出るにも一大決心が。

そんな寒い先日の早朝、ひとり寂しく朝食を終え（家内は未だ夢心地）、

「朝の勤め」はおトイレへ・・・

その途中、寒く薄暗い廊下は白い壁紙、そこに張り付く黒く楕円形の物体が。

へ～、この時期には珍しく、ゴキブリです。

・・・忙しい朝の出立前。

家内を起こして退治を任せようかと思いましたが、

そこは心優しい小生？ それは余りにも気の毒とも思え、

寝室とは逆方向、押し入れにある虫退治スプレーを取りに。

最近のスプレーは殺虫成分を含まず、撃退方法は瞬間冷凍です。

真冬の朝の寒さの中、すでに動きのノロいゴキブリ、

噴霧と同時にポロリと壁から落ちました。

心優しい小生？ 後はティッシュで摘まんで、厳重にくるめてゴミ箱へ。

・・・家内のお作法は、ここに「ひねり」が加わります（怖）。

このゴキブリのように、

一般的な昆虫のイメージは、夏の暑い盛りに活発に動き回り、

寒い冬の時期は死んでしまうか、どこか人目につかない物陰で越冬する、です。

しかし、世の中には常に、例外的なものが・・・

それが川虫なんです。

渓流釣りでは釣りエサとして、いつもお世話になっている昆虫は川虫。

手を入れると切れそうな、とても冷たい早春の川の中、

そこに彼らは元気よく暮らしています。

ゴキブリと川虫。

何が一体、違うのか？

少し調べてみたのですが、

我ら人類の属する哺乳類、それから鳥類は「恒温動物」とのことです。

気温の変化に合わす事無く、いつも体温は一定。

・・・これが「エネルギー消費型」なんだそうで、

その代わりに広い温度帯での活動ができるとのこと。

それに対して、昆虫や魚類・爬虫類は「変温動物」で、

周囲の温度に沿って体温が変化するとのこと。

・・・体温を一定に保つ必要が無いので「エネルギー節約型」、

その結果、活動・生存できる温度帯が限られてくるようです。

では、なぜ、同じエネルギー節約型のゴキブリは低温では生きられず、

釣りエサの川虫、彼らは冷たい水の中でも平気なのか・・・

残念ながらネットでは、そこまで調べることが叶いませんでした。

ただ、昆虫は人間のように血管系が発達しておらず、

内臓はあるものの、血液の代わりに体液が満たされているだけ、とのこと。

推測ですが、ひょってして、この体液の成分あたりが、

適合できる温度帯、それを決めているンでしょうかね？？

ご存知な方が居られましたら、ご指導を頂けると幸いです。

太古の昔、恐竜と一緒に生存していた、エネルギー節約型はゴキブリ。

恐らくですが、川虫も長い歴史をお持ちなのでは？

対して我らが人類、エネルギーは超の付く浪費型？？

故に極寒だろうが灼熱だろうが、

ガマンさえすれば、節操なくどこにでもイケちゃいます。

それが為なのでしょう・・・

渓魚・昆虫よりも遥かに小さなウイルス、その伝播に翻弄される昨今です。

「そういえば、昔、人間と言う恐ろしい生き物が居たけれど、

　最近、とんと見なくなったの～。」

川虫、ゴキブリそれにアマゴさん辺りから、

そんなに遠くない未来、こんなことを言われちゃうんでしょうかね。

・・・朝のゴキブリ退治で、ふと、ホラーな事を思いました。

＜渓流風景は早春の庄川支流 一色川から＞